Thursday, January 27, 2011

Rain, Pain and Sugar Cane

November 12th to 17th

The weather never really clears, just grey drizzle interspersed with heavy downpours. The rainy season should be coming to an end now in Colombia, but if anything it's intensifying. But, we can find no more excuses to stay in a cosy hostal in Salento and finally leave under pregnant skies.

Just 2kms out we are forced to stop for running repairs to Sue's brakes....


We cross the Quindio valley once more under a canopy of arrow straight eucalyptus trees choked by creepers with vivid orange flowers....


Then the heavens open and people scatter using whatever means of transport available to get out of the incessant rain....


Once back on the main Highway, the ride is a long, steady descent as we roll off the side of the Cordillera Central towards the broad Cauca River valley. We make good time as first Armenia, then Calcedenia then Sevilla fly by.

The descent continues....

From the cool pine and eucalyptus scented air, past the coffee and passion fruit plantations we drop through ever changing growing regions and the air begins to warm noticeably. Evidence of Colombia's ancient railway network criss-crosses the road and rivers as it meanders alongside the highway....


Constructed to move coffee and banana crops it now lies unused and falls slowly into decay. Sadly, old steam locomotives are more likely to be seen decorating parks than hauling cash crops to market....


Disused rails arrow off into the distance....


We pass out of the coffee region and into cattle country....


And finally to the Cauca. The broad flood plains of the Cauca River sit at an altitude of around 1000m and at this latitude the sun is fierce and the air hot. The long rainy season makes this ideal ground for the next cash crop we encounter - sugar cane. As far as the eye can see fields of tall grasses sway in the breeze interspersed by devastated brown scrub where the woody stalks have been cut down and harvested. The scene stretches off towards the distant Western mountain range and a mirror image is repeated on the other side of the road towards the Central range....


Great road trains of between four and six wagons thunder past us loaded with cane sugar....


The cane will be crushed and boiled in huge vats to extract a sweet sticky brown liquid that is solidified into blocks reminiscent of building bricks called 'Panela'. Roadside cafes serve pint sized soup bowls of hot panela with a soft creamy cheese - 'Panela con Queso' for about US$1.50 and it's a fabulous cyclista pick-me-up.

We cover the 250kms to Cali in three gloomy rain sodden days. Cali is the largest city in the south of Colombia with over 2.25 million people. Large Colombian cities and touring bikes do not mix well, so we decide to ride on. Stopping to check the map we encounter Alfonso in his truck. He decides the best way to navigate the city is for us to follow him whilst he shows us the way. We proceed to bring the city to a standstill as he crawls at bicycle pace through the congested city streets. At intersections we have to weave through stationary traffic to find the cause of the delay is Alfonso who has blocked the road in his parked truck to allow us time to catch up. He's oblivious to the gridlock behind him and couldn't be more helpful to us even offering us a bed for the night if we chose to stay in Cali. For the sake of other motorists we decide to head on and leave the blaring horns and traffic chaos at the city limits.

Thanks Alfonso - muy amable and my first truck escort through a major city....


After Cali we leave the flat river valley and begin the 800m (2650ft) climb up to Popayan, the capital of the Cauca region. Fortunately the road is shaded as the climb is hot from this low altitude....


Unfortunately I've been suffering on and off from tooth ache for a couple of weeks. After Cali it suddenly flares up mightily leaving me pacing the streets of a small village Mondomo at four in the morning. The prospect of finding a dentist in Colombia for some fairly major work on two of my back teeth filled me with a kind of dread and is a nightmare I've been trying to avoid at all costs. So, I have been taking the approach that if I ignore the pain it will just go away.
Not so!
Sleepless nights of rocking, groaning and praying to a god that I do not really believe in during the wee small hours suggests that my nightmare will now come to pass in Popayan.

Just a note of tooth ache....
What is it really all about?
I mean from an evolutionary/survival-of-the-species point of view.
I get the whole concept of pain thing.... that does actually work and serves a useful purpose.
Stick your hand in a fire - I guess you need to know about that pretty sharpish; pain is a fine messenger.
It goes like this.... Fire-> Pain-> Move hand PDQ -> Lesson learned - no more sticking hands in fires and the species gets to survive a little while longer - job done!


That's good pain....
But tooth ache is different!
It's just a bit too evil in my opinion.
Consider the cave man - awash with his new found fire/pain educational experience.
Now he has tooth ache!
How does the triumph of sidestepping the being-burned-alive scenario translate?
What is he supposed to do now?
Invent Novocaine?
Toothache just doesn't seem to fall into the whole burn your hand, useful category of pain - it just hurts and I don't like it!!

Grumpy thoughts of a sleep deprived man in pain I guess and we roll wearily into a wet, grey Popayan and set about finding a dentist with strong drugs and hopefully a not too rusty set of hammers and pliers

24 comments:

Unnati Aranya Apartments Noida said...

Very nice article... .many thanks.
apartments in noida
flats in noida
property in noida
aranya in noida

strat said...

I can see the beauty of the place. So raw and natural.

online loans

Anonymous said...

[url=http://buyviagrapremiumpharmacy.com/#slksx]buy viagra online[/url] - buy cheap viagra , http://buyviagrapremiumpharmacy.com/#cbzlz buy viagra

Unknown said...

How is professional dior replica wrestling different? Unlike amateurs, professional wrestlers are paid. They gucci replica also tend to be more skilled. A sporting commission regulates amateur wrestling, but pro wrestling is intentionally unregulated. League rolex replica owners soon realized that they could avoid the hassle by classifying their shows as entertainment, not a competitive sport.

شركة تنظيف منازل said...

شركة مكافحة حشرات بجازان

شركة رش مبيدات بالخرج

شركة مكافحة النمل الابيض بالخرج





شركة عزل اسطح بالخرج

شركة تنظيف بالخرج

شركة تنظيف شقق بالخرج


شركة تنظيف فلل بالخرج


شركة تنظيف بالخرج

شركة مكافحة حشرات بجازان

شركة رش مبيدات بالخرج

شركة مكافحة النمل الابيض بالخرج





شركة عزل اسطح بالخرج

شركة تنظيف بالخرج

شركة تنظيف شقق بالخرج


شركة تنظيف فلل بالخرج


شركة تنظيف بالخرج

شركة تنظيف منازل said...

شركة مكافحة حشرات بجازان

شركة رش مبيدات بالخرج

شركة مكافحة النمل الابيض بالخرج





شركة عزل اسطح بالخرج

شركة تنظيف بالخرج

شركة تنظيف شقق بالخرج


شركة تنظيف فلل بالخرج


شركة تنظيف بالخرج

شركة تنظيف منازل said...

شركة مكافحة حشرات بجازان

شركة رش مبيدات بالخرج

شركة مكافحة النمل الابيض بالخرج





شركة عزل اسطح بالخرج

شركة تنظيف بالخرج

شركة تنظيف شقق بالخرج


شركة تنظيف فلل بالخرج


شركة تنظيف بالخرج

شركة مكافحة حشرات بجازان

شركة رش مبيدات بالخرج

شركة مكافحة النمل الابيض بالخرج





شركة عزل اسطح بالخرج

شركة تنظيف بالخرج

شركة تنظيف شقق بالخرج


شركة تنظيف فلل بالخرج


شركة تنظيف بالخرج

شركة تنظيف منازل said...

شركة تنظيف بالرياض

شركة تنظيف فلل بالرياض

شركة تنظيف شقق بالرياض

شركة تنظيف منازل بالرياض

شركة تنظيف خزانات بالرياض

شركة رش مبيدات بالرياض

شركة مكافحة حشرات بالرياض

شركة مكافحة النمل الابيض بالرياض

شركة كشف تسربات المياه بالرياض

شركة عزل خزانات بالرياض

شركة نقل اثاث بالرياض

شركة نقل عفش بالرياض

Hairstyle said...

you have so nice experience of your adventure

Unknown said...

Segera laksanakan rencana keberhasilanmu di hari ini
Obat Kencing Nanah Untuk Pria
Obat Kencing Nanah
Obat Kutil Kelamin

Unknown said...

ZD0721
san antonio spurs jerseys
the north face jackets
nike running shoes
mizuno running
spurs jersey
canada goose outlet
oakland raiders jerseys
tommy hilfiger outlet store
derrick rose jersey
raiders jerseys
north face jackets
blake griffin jersey
chelsea soccer jersey
cheap jordans
ugg boots
the north face outlet
kobe bryant shoes
chanel handbags
denver broncos jerseys

سيو said...

يعتبر موقعنا من افضل المواقع التى تقدم الكثير من الخدمات الرائعة فى نقل الاثاث وتركيب الاثاث خصومات رائعة فى اعمال نقل عفش مكة نقدمها اليكم من على موقعنا المتميز والرائع موقع شركة الاخلاص والامانة

سيو said...

يعتبر موقعنا من افضل المواقع المتخصصة فى اعمال نقل عفش جدة اعمال رائعة جدا وخصومات كبيرة جدا نقدمها اليكم من على موقعنا الرائع والمتميز

Unknown said...

.................................

شركة تنظيف منازل بتبوك
شركة تنظيف بتبوك
شركة تنظيف شقق بتبوك
شركة تنظيف خزانات بتبوك
شركة رش مبيدات بتبوك
شركة تسليك مجاري بتبوك
شركة كشف تسربات المياة بتبوكzz
كشف تسربات المياه بتبوك

Unknown said...

شركة تنظيف بالدمام
شركة تنظيف فلل بالدمام
شركة تنظيف شقق بالدمام
شركة تسليك مجاري بالدمام
شركة مكافحة حشرات بالدمام
شركة كشف تسربات المياة بالدمام

شركة مكافحة النمل الابيض بالخبر
شركة مكافحة النمل الابيض بالقطيف
شركة مكافحة النمل الابيض بالاحساء

شركة كشف تسربات المياة بالخبر
شركة كشف تسربات المياة بالقطيف
شركة كشف تسربات المياة بالجبيل
شركة كشف تسربات المياة بتبوك
شركة كشف تسربات المياة بالباحة


Unknown said...

cheap ray bans
cheap ray ban sunglasses
canada goose parka
true religion jeans
ray ban sunglasses
cheap oakley sunglasses
ugg outlet store
michael kors outlet
nike outlet
coach outlet clearance
20170822lck

تاج للخدمات المنزلية said...


شركة ركن الامثل للخدمات المنزلية بالدمام 0502644550 وخدمات التنظيف للمنازل والشقق ومكافحة الحشرات وتسليك المجاري
وطشف تسربات المياه ومكافحة النمل الابيض ورش الدفان بالدمام

شركة تسليك مجارى بالدمام
شركة مكافحة حشرات بالدمام
شركة كشف تسربات المياه بالدمام
شركة تنظيف مجالس وكنب بالدمام والخبر
شركة المثالية للتنظيف بالدمام
شركة المثالية لتنظيف المنازل بالدمام
شركة المثالية لمكافحة الحشرات بالدمام
شركة طيوب لتسليك المجارى بالدمام

تاج للخدمات المنزلية said...


شركة ركن الامثل لتنظيف المنازل بالجبيل 0502644550 وتقديم كافة الخدمات المتعلقة بالمنازل وصيانتها من تسليك للمجاري
وكشف لتسربات المياه ورش للمبيدات ومكافحة الحشرات ومكافحة النمل الابيض وتنظيف للشقق والسجاد والموكيت والمجالس بافضل
الادوات المثالية باحترافية عالية وجودة ممتازة شركة تنظيف منازل بالجبيل

شركة تسليك مجارى بالجبيل
شركة تنظيف سجاد بالجبيل
شركة تنظيف مجالس بالجبيل
شركة رش مبيدات بالجبيل
شركة كشف تسربات المياه بالجبيل
شركة مكافحة حشرات بالجبيل

KLINIK HERBAL said...

PENIS TERASA PERIH DAN MENGELUARKAN NANAH
KELUAR NANAH TERASA SAKIT DAN PANAS DI KEMALUAN

KLINIK HERBAL said...

Informasi obat herbal

KIMI HIME said...

Thank you for this very useful health article

Cara Mengobati Radang Amandel
Cara Mengatasi Perut Kembung
Cara Mengobati Radang Sendi
Obat Penghilang Benjolan Bernanah
Obat Penghancur Batu Empedu

Unknown said...

thank you for sharing this information. I have been looking for this information and appreciate your effort. special info

5689 said...

zzzzz2018.11.12
pandora jewelry
hogan shoes
jordan shoes
pandora jewelry
ugg outlet
nhl jersey
nba jerseys
canada goose outlet
christian louboutin outlet
coach outlet

Lutfi Kurniawan said...

Thank you, for getting something new and saluting the irrationality of this story, hopefully it will be useful, so that this life is more useful and useful for others. Tips Cepat Sembuhkan Patah Tulang Obat Tumor Payudara Obat Amandel Paling Ampuh Cara Mengatasi Mata Berlemak